昨日の小関さんの投稿でＪＲ発足もはや20年。国鉄からＪＲに生まれ変わったことに対する論は、ここではじめると１日かかっても終わらないため、スタンプの観点から言及させていただきます。僕が高校のとき国鉄伊勢線（現・伊勢鉄道）に乗った際、ローカル線廃止反対を訴える津市の市会議員からいろいろ質問されたことがありました。このときは「近鉄でなくなぜ国鉄に乗ったのか」とか「国鉄分割民営化に対してどう思うか」などと聞かれ、後者に対しては「民営になって利益優先になってしまうと、公共のサービス性が低下するのが心配」と答え、市会議員は「私も同じ意見です」と云っていました。まあ、当時の高校のクソガキの考えることですから、ただ単に「駅スタンプがなくなってしまうのは困る」ということがいいたかったのです。当時、名古屋の私鉄名鉄にはスタンプなどなく、こういうサービスがなくなってしまうことを危惧していたのです。
ところで国鉄スタンプの歴史は古く、最初は昭和6年（1931）に福井駅に設置されたのがはじまりといわれ、その後の設置駅は不明ですが、日付入りのスタンプがかなり高い確率で設置されていたようです。日本統治時代の台湾・樺太・朝鮮の鉄道駅にもスタンプがありました。戦後、国鉄が増収策として初めて全国的に統一したスタンプではじめたのが、昭和45年（1970）の「ディスカバージャパン」（左）で、このとき国鉄約1400駅にスタンプ台とともに設置され、弘済出版社（現・交通新聞社）からスタンプ帖が発売されて爆発的なブームを呼びます。その後、昭和52年（1977）に「一枚のキップから」、翌年には「いい日旅立ち」のキャンペーンがありましたが、残念ながら国鉄末期の赤字財政のため、設置駅は激減しました。ただし、古いキャンペーンのスタンプをそのまま残している駅もたくさんありました。
国鉄最後のキャンペーンが昭和55年（1980）にはじまった「わたしの旅スタンプ」（右）です。これはスタンプを丸・四角・五角・六角の4種の形と黒・赤・紫の3色を組み合わせて12種類に分類したもので約740駅に設置。スタンプブームの最盛期を迎え、よく夜行列車などで数分止まる駅などは、スタンプを押しに設置箇所へ駆け込む光景がみられました。このキャンペーンはその後の駅無人化や新規設置などで増減がありましたが、ＪＲ化後もそのまま踏襲されました。しかし、90年代に入るとＪＲも支社ごとに独自のスタンプをつくりましたので、設置駅の掲載されたスタンプ帖は消滅。スタンプへの興味も次第に薄れていきました。スタンプ帖もこのとき売上げが激減し、キヨスクからも消えてしまったようです。
ところが僕の意に反して、ＪＲ化後はスタンプ設置駅が減るどころか、かえって増える傾向にあります。先の「スタンプ物語」でも書きましたが、山手線全駅にスタンプが設置されたのはＪＲになってからのことですし、他の支社でも委託駅以外は、小さな駅でも設置されるようになりました。左のＪＲ北陸本線加賀笠間駅も国鉄時代にはなかった駅で、僕がＪＲ西日本の金沢支社にスタンプ設置を投書したところ、「どうも貴重なご意見をありがとうございました」と直接お電話がかかってきて驚いたものです。その後、スタンプがすぐに設置され、20年近くなりますが状態よく保管されています。同じようにＪＲ東日本では東京・八王子支社は有人駅全駅、大宮・高崎・新潟・長野・水戸支社も主要駅に設置されています。またＪＲ東海でも静岡支社、ＪＲ西日本でも京都・神戸・岡山支社などは設置駅が増えています。
ただ、残念なことに東海道新幹線というドル箱をかかえているＪＲ東海は、新幹線の駅から乗車記念のスタンプが消滅。名古屋支社もシリーズ（右）のスタンプ設置駅が激減しています。とくにあれだけスタンプ設置駅の多かった高山本線は設置駅が鵜沼・美濃太田・下呂・高山・飛騨古川という激減ぶり。駅の無人化で消滅は仕方ないにしても、白川口・飛騨萩原・飛騨小坂という主要駅は未だ「わたしの旅スタンプ」の使いまわしで、飛騨金山・久々野にいたっては盗難のためスタンプがなく、新しいものをつくる予定もないようです。昔の高山本線であればシリーズ以外でも、地元の観光協会などが町のＰＲにとスタンプをつくってくれたものですが、このあたりは鉄道離れがすすんでしまった影響なのかもしれません。
ところでこの設置駅ネタは、スタンプファンの方がつくっているサイトが詳しいです。これを見るとＪＲだけでなく、私鉄でも東武・小田急・都営・東京メトロなどスタンプに力を入れている会社もあって喜ばしい限りです。ただし、盗難や状態悪化防止のため、ＪＲを含め駅員保管が主流。恥かしがらずにスタンプ押印の旨を申し出ましょう。
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