旅のごはん　とんかつの店　『とん香』　（草津温泉）　　by　小川　金治

　とんかつと云えば、東京が発祥の地で名店も多い。僕の好物の一つで、近所に長年通う馴染みの旨い店がある。

　草津温泉に湯治に行った時、湯畑からの帰り道に見つけた店が　『とん香』　だ。

　群馬県は養豚の盛んな所で、この店は群馬県産の厳選した豚肉の生肉を使っている。衣のパン粉も自家製で細かく、荒いパン粉と比べ油を余り吸わない。

　トンカツの好みはロース派とヒレ派に分かれるが、僕は断然のロース派。薄い衣に包まれた分厚いローストンカツは６分割され、直、脂身の部分と赤み部分に、５分の２と５分の３の絶妙な割合でカットされている。自家製ソースをトンカツの２列目まで掛け、キャベツには醤油を掛ける。昔から僕は、キャベツには醤油と決めている。

　１杯目の生ビールを飲み干した頃に揚がったローストンカツを、２杯目の生ビールで頬張る。脂身の蕩ける様な甘さが口中に広がり、生ビールで食道から胃袋に流し込む。何と云う幸せ。脂身が僕の腹の一部に加わろうが構わない。

　キャベツも地元農園と契約した「419霊峰」を使用。朝取りのキャベツは、シャキシャキとした歯ごたえで甘い。

　店は親父さんと女将さん、それに息子夫婦で切盛りしている。今年で開店してから35年になる老舗だ。リゾートマンションの住人の馴染み客も多く、繁盛している。職人肌の親父さんの揚げるカツと、女将さんの人柄に惚れて通う様だ。僕も二日の滞在で二日通った。ロースカツと生ビール２杯で腹一杯になる。

　揚げるまで20分程かかると云う、ジャンボロースカツに手が出ないのが残念だ。若い胃袋が欲しい。

 とんかつの店　『とん香』

群馬県吾妻郡草津町草津23-90

電話：0279-88-6139

営業時間：11時〜14時　17時〜20時

定休日：水曜日

値段：ロースカツ 1,260円　ロースカツ定食 1,680円　

　　　ジャンボロースカツ 1,680円　ジャンボロースカツ定食 2,100円

　　　ヒレカツも同じ値段

（　2012年8月31日　寄稿　）