５月３・４日は両国にぎわい祭り２

●回向院
　明暦３年（1657）、振袖火事といわれる江戸の大火が発生した。下町一帯は勿論、江戸城天守閣まで類焼するという凄まじさで、死者10万８千人といわれている。この状況を視察した将軍家綱の叔父が、将軍に進言して本所に50間四方の土地を与え回向院を建立した。犠牲者のほとんどが身元不明の武士、町民であったが、回向院では石碑を建て、身分や宗派の差別なく弔った。初代の住職には、徳川家菩提寺である芝の増上寺から幕府の命を受けて就いた。後に寺の境内で、慰霊の勧進相撲が興行されたが、これが我が国の大相撲発祥となったのである。因みに、旧両国国技館は回向院の隣地にあった。

　境内には、海難供養碑（ロシアへ漂流した大黒屋の船、船型の碑）、江戸文化の担い手達の墓碑（浄瑠璃の竹本義太夫等の他、三味線の皮となる猫や犬の供養）、猫の報恩伝説（魚屋利兵衛と商家のとら猫）、義賊・ねずみ小僧次郎吉の墓（写真左）、相撲力塚（10代から76年間の相撲塚）（写真右）などが見られる。祭りの当日には本堂で、大本山増上寺雅楽会による雅楽の演奏が行われたり、江戸太神楽、投扇興などのほか法話も聞ける。普段では見聞できない行事なので、毎年大勢の人が訪れ本堂はいっぱいで入り切れなくなってしまう。

●吉良邸跡（回向院の裏手）
　墨田区両国３丁目、旧本所松坂町に、なまこ壁に囲まれた吉良邸跡がある。赤穂浪士47士が討入りしたところで、『忠臣蔵』として有名になった場所である。見事に仇討ちをして、その首を洗ったとされる井戸（写真下左）が残っている。吉良上野介追慕碑（写真下中央）や吉良家の忠臣20士の碑（写真下右）もあり、今も訪れ供養する人は絶えない。現在、都の指定旧跡となっている。

パート３につづく
投稿者：菊地正浩
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